左官職人の道具箱には、用途の違う鏝（こて）が何十丁も入っています。この記事では、代表的な鏝の種類と使い分けを紹介します。鏝を知ると、左官仕上げの見え方が変わります。
金鏝（かなごて）: 平滑仕上げの主役
鋼やステンレスの鏝。モルタルやコンクリートの表面を押さえて緻密で平滑な面をつくります。焼入れの硬い「仕上げ鏝」、粘りのある「中塗り鏝」など、同じ金鏝でも硬さと厚みで役割が分かれます。使い込むほど角が馴染み、職人の手に合っていく道具です。
木鏝・プラスチック鏝: 均しと粗面
木製・樹脂製の鏝は材料を均等にならすのが得意で、表面には細かい凹凸が残ります。金鏝仕上げの前工程としての「木鏝ずり」、または滑り止めを兼ねた粗面仕上げとして使います。土間の刷毛引き仕上げの下ごしらえにも登場します（刷毛引き仕上げの解説）。
角鏝・面引き鏝・柳刃: 細部の造形
入隅・出隅をシャープに納める角鏝、見切りや面取りを整える面引き鏝、細かい部分に材料を詰める柳刃（やなぎば）。壁や役物の通りが美しい左官仕事は、こうした細部用の鏝の使い分けから生まれます。
意匠仕上げ用の鏝
モールテックスやビールストーンなどの意匠材では、本体の塗り付けに使う鏝のほか、パターンをつくる専用鏝・ヘラを使います。同じ材料でも鏝の運び方で表情が大きく変わるため、意匠左官はサンプル作成で「どの表情にするか」を事前にすり合わせるのが定石です（モールテックスの解説）。
鏝から見える職人の仕事
道具を見れば仕事が分かる、と言われるほど、鏝の手入れは職人の姿勢が出る部分です。私たちも、現場ごとに仕上げ材と気温に合わせて鏝を選び、押えのタイミングを計っています。
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